ものがたりを語る、というと、おばあちゃんが囲炉裏端で、夜、こどもたちに向けて語る、”昔語り” を思い起こす方も多いかもしれません。

それと、根本的に違う点は、わたしたちが、”本” の中の「活字」を丸暗記しているのに対し、昔語りの語り部たちは、先代の語り部の「語り」を丸暗記していることにあります。

言いかえれば、わたしたちは「活字」という視覚情報になったものがたりを覚えて語るのに対し、語り部たちは、「語り」という聴覚情報を覚えてそのまま、語っているのです。

どう考えても、本来の語り部たちの語りの方が、おもしろそうです。

しかし、わたしたちのほとんどがもう、親や祖父母に、昔話を語られて育っていません。

語ってもらっていたとして、それを耳で覚えている方は、稀有でしょう。

そのような社会状況の中、アメリカの児童図書館サービスの１つとして、”ストーリーテリング” が生まれました。

目的は、昔話という無形文化の保存、ではなくて、こどもたちを、良質な読書に導くための手法の１つ、であります。

現在一般的に、”おはなし” （素話）といえば、この ”ストーリーテリング” を継承したものを指します。

わたしたちの活動も、そちらにあたるのですが‥

親や祖父母が、こどもらに昔話を語るそのこころと、現代の親が、こどもに絵本を読み聞かせるこころ、そして、わたしたちの活動のこころは、どれも、根っこはおなじものだと、感じています。

（吉岡）

”おはなし” とは